能見度是高速公路氣象監(jiān)測系統(tǒng)中使用較多的、氣象行業(yè)常規(guī)監(jiān)測系統(tǒng)元素，也許對大多數(shù)人而言能見度還只是個模糊概念，未經(jīng)過培訓(xùn)的人員在判斷同一種天氣狀況能見度時，可能存在較大差異。與溫度和濕度這些可直觀測定的氣象要素不同，人工觀測時能見度僅僅是估測而已，自動設(shè)備觀測還需進(jìn)行一系列繁雜的運(yùn)算才可獲得結(jié)果。因此能見度的值永遠(yuǎn)不具有絕對性。

目前，國內(nèi)氣象部門對能見度的觀測主要有人工目測和自動設(shè)備觀測兩種方式。人工觀測指觀測員通過目測一天內(nèi)若干具體時刻對不同距離處目標(biāo)物是否清晰以區(qū)分能見度值的方法。自動設(shè)備觀測就是用光學(xué)設(shè)備測量大氣具體光學(xué)特性，計算出能見度的數(shù)值。

人工觀測能見度泛指有效水平的能見度。所謂有效水平能見度，就是在四周視野1/2以上范圍內(nèi)，能夠見到目標(biāo)物時，所能達(dá)到的最大幅度。人工觀測具有觀測次數(shù)較少，主觀性較強(qiáng)且僅能估測的特點(diǎn)，而對揚(yáng)沙和浮沉天氣，人工觀測識別率遠(yuǎn)高于自動觀測設(shè)備。目前美國除一些機(jī)場能見度仍以人工觀測為主，自動觀測為輔以外，多數(shù)氣象站已使用自動設(shè)備進(jìn)行能見度觀測。

50km能見度監(jiān)測站以能見度資料監(jiān)測和及時報告為主，協(xié)助交通管理部門針對影響道路安全大霧天氣進(jìn)行及時報警、提前調(diào)度安排盡可能地降低災(zāi)害天氣造成的危害。

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